我老家在湖南省湘潭县茶恩寺镇，家乡是楠竹之乡，这里层峦叠嶂，竹浪杉涛，苍郁绵延，俨然是一幅美轮美奂的天然风景画。我在老家长大成人，24岁离开家乡，对竹子很有感情。老家屋后就是竹山，制作竹制品就地取材方便得很。用竹子做猪栏、围菜园、搭瓜棚是各家各户最起码的原始用途。那时家里的农具家具中，竹制品不下一半，大至竹床、竹睡椅、竹坐椅、篮盘、筛子、谷箩、篾席、晒垫、推子（碾米用的），小至箢箕、簸箕、斗笠、雨伞、菜篮、竹篓、鱼篓、扫把、刷把、筷子、水瓢、吹火筒之类，都离不开竹子。有的人家还用竹片当瓦盖房子呢！记得孩童时候，公共食堂还曾用竹筒蒸饭，那还真是别有一番风味。而今，竹筒蒸饭成了一些酒家餐馆颇受客人青睐的特色烹饪方式。
父亲是一位文人，我们小时候他就教会我与弟弟拉二胡、吹笛子，而这二胡笛子也多是我们自己动手制做，其大部分原材料也是竹子。
竹的幼芽则是笋，竹笋在我国自古被当作“菜中珍品”，竹笋
含有丰富的蛋白质、氨基酸、脂肪、糖类、钙、磷、铁、胡萝卜素、维生素B1、B2、C。中医认为竹笋味甘、微寒，无毒。在药用上具有清热化痰、益气和胃、治消渴、利水道、利膈爽胃等功效。
小时候在家食用鲜笋干笋乃家常便饭，久食不厌。
正所谓“食竹者笋，庇竹者瓦，戴竹者笠，烧竹者薪，衣者竹皮，书者竹纸，履者竹鞋”！
如今，我虽安家衡阳，但家里也还有着老家竹子的种种痕迹：十多年前，我特意回老家自己砍伐竹子请篾匠师傅做了一床凉席，至今仍在使用；我现住的一套旧居室沙发上的竹座垫是在家乡护湘关竹木制品大市场所买；前几年，我家新居室添置了一套新沙发，市场上买不到现成的规格合适的座垫，我便叫侄媳妇在家乡定做了一套竹座垫，等等。107国道从我的家乡贯穿而过，路过护湘关的车辆日复一日年复一年地顺带各式各样竹制品进入衡阳，衡阳不知多少机关单位、厂矿企业、医院学校、服务行业和居民家庭都飘逸着我家乡竹子的芳香。
家乡镇域竹林总面积约5万亩，竹林资源丰富，年产原竹3000万斤以上。是全省38个“速生丰产竹”基地之一。随着改革开放的不断深入，家乡竹子开发利用越来越广，位于107国道旁的护湘关竹木制品大市场规模越做越大，知名度越来越高。从事楠竹加工的企业达70余家，目前竹木业年总产值近3亿元。竹子的用途已是今非昔比，昔日的很多粗加工竹制品如推子、篮盘、晒垫、斗笠、竹骨架雨伞、鱼篓、水瓢、吹火筒等逐渐淡出了人们的视野，而新颖美观的科技含量越来越高的梦思席、休闲椅、折叠床、沙发床、摇摆椅、竹桌、枕头、枕套、竹窗帘等系列深加工竹制品层出不穷。这些新产品不光是生活必需品，还有不少是精致美观的装饰品。产品远销广东、福建、江西等十几个省市区。茶恩竹子在造福家乡父老乡亲的同时，也给芙蓉国里、神州大地送去源源不断的温馨和惬意！
按照茶恩寺镇政府制定的国民经济和社会发展“十二五”规划，到2015年，全镇楠竹总面积将达到8万亩，其中高产竹林达到4万亩，到时楠竹年产量占全县的80%以上。可以预见，明天竹子深加工将会成为家乡的支柱产业，竹制品加工业定会涌现众多引领茶恩经济发展的龙头企业！与此同时，竹笋深加工、生态旅游正在扬帆起航，即将成为村镇经济的又一增长极。
俗语说：“靠山吃山，靠水吃水”。家乡人民依靠竹子发家致富，道路越走越宽广，生活越过越甜蜜！
