著名雕塑家钱绍武先生说：法兴寺在我们中国的彩塑史上是有特殊的地位。而这座第三批国家重点文物保护单位的古建、充满唐风宋韵的法兴寺，就在我的故乡长子县。
春日的一天，和朋友几人，相约去寻访。走在路上，看着春天的葱郁，不禁陷入遐想，神思越过历史的风霜，似乎回到古雅的北宋......
北宋末年，一位叫冯宗本的塑匠来到潞州长子慈林山，加入了法兴寺扩建的匠人团队。每日的作工，总是由虔敬的焚香礼拜开始，然后塑造，收光，上形，日复一日，晨钟暮鼓声中，曾经的发愿立誓，在这再也普通不过的泥土里渐渐化身成为一座佛国，庄严圣洁，慈悲祥和......法兴寺很古老，有始于魏，成于唐，盛于宋，兴于明的说法，据寺中碑刻记载，“肇始于大魏神鼎元年”公元401年，历经唐宋元金以及明清、民国的不断和修葺，是长治市现存古建筑中年代最早、保存最完整、占地面积最大的古寺庙群之一。其中唐石舍利塔、燃灯塔、宋代佛教造像被誉为“法兴三绝”。现在的法兴寺坐落在翠云山南坡，是从慈林山原址搬迁至此的。
守庙人张宇飞老师是我的老乡，也是朋友，据他说，在公元645年，也就是唐贞观十九年，唐咸高祖李渊第十三子李元懿任潞州刺史，供奉法兴寺舍利子三十七粒并建石塔于高台之上。现在看这座造型别致、大巧若拙的石塔，感觉似塔非塔，似殿非殿，通体砂石，显得厚重沉稳，甚至有古堡的坚实感。可谓集塔、殿、楼、堡诸美于一身，素来有法兴寺第一绝之誉。
穿过舍利塔，出北门，下石阶，眼前是一座形制秀古，造型精美的小型青石塔，便是有法兴寺第二绝之誉的燃灯塔。这个燃灯塔建于唐大历八年，是我国现存唐代三座燃灯塔中最为完整、精致的一座，塔身上的浮雕，凿磨细腻，刀工娴熟，是极为珍贵的唐代浮雕艺术精品。同时整组浮雕图案所涉及的内容也极为广泛，是研究唐代建筑、雕塑、音乐、民俗、宗教、服饰等各门类艺术难得的实物遗存。据说点燃佛灯，无论天刮东、南、西、北风，佛灯永不熄灭，堪称法兴寺第二绝。
突然遥想，那时每晚歇工后的冯宗本会不会伫立在这静静燃烧的佛灯前，他知道不知道，他和他的匠师们将会创造出佛教造像史上的一个奇迹。
法兴寺的第三绝，是被美术史学界誉为“最美菩萨”，有东方维纳斯之称的
十二圆觉菩萨像。始塑于北宋政和元年，也就是公元1111年，所塑菩萨为佛国中一个著名的菩萨团体“十地菩萨”和“等觉”“妙觉”菩萨，从第一位初地菩萨，到最后一位妙觉菩萨，依次代表生命逐步圆满过程中所需经历的十个修行的段位。虽然是为宋塑，但浸润在作品中的理想主义色彩尚未完全褪去，普世生活的趣味日渐渗入，塑像中神性与人性并存，并保持了微妙的平衡，造像遗存唐代塑像风格，其体态丰满而不失秀丽温婉的身形，既有盛唐时代所崇尚的“丰满”之美，也有宋代所追慕的“纤秀”之美，超凡脱俗中趋于宋代独有的沉静淡泊和纤秾韶秀的气质。
一代塑匠冯宗本和他的匠师们在法兴寺成就了他们技艺的圆觉，对着佛国的众菩萨顶礼三拜之后，他便再也不见踪迹，没有人知道他从哪里来，又去了哪里。也许，大宋朝皇城内汴河上，当东京的繁华落尽，他惆怅的目光北望，我故乡的慈云夕照连同那些精美的手艺，千年后还在法兴寺飞檐下，等待他归来的消息......也许，守寺人张老师如此执着，也是等待那个出走后未曾归来的身影......
