岳麓书院的亭台，独有自卑亭不是那种传统意义上的廊柱式结构，而且它的名字，显然也没有吹香亭和爱晚亭那么光鲜气派和人尽皆知。
刚到湖大的时候，路过自卑亭，紧紧盯着“自卑亭”三个字发愣，是我自己沉浸在现代的“自卑”中无法看透。
据载，自卑亭最早于清康熙二十七年(1688)，由长沙郡丞赵宁倡建。得名于《礼记·中庸》：“君子之道，譬如行远，必自迩；譬如登高，必自卑。”其意为：欲修成君子的人格，犹如行万里路，必从近处开始；犹如登千尺山，必从低处开始。亦即志存高远者，必从小事做起。这里包含了一种远与近、大与小的辨证关系。在儒家思想中，欲平国治天下，必须从个人的修身正心开始，并落实到日常的生活细节中，所谓圣人自小节出，与这里的精神是一脉贯通的。而无数的历史事实证明，一种做好小事的精神，一种谦卑的姿态，往往更能所向无敌。
四年，等我开始知道东方红广场上毛主席究竟举的哪只手这样的问题的答案的时候，才蓦然惊觉自己也可以将关于岳麓书院的一些故事如数家珍般向别人道来的时候，才知道并非是自己的好记性，而是耳濡目染多了，也就产生了感情并溶入到其中去了。
自卑亭所在的牌楼路是通往岳麓书院的要道，自卑亭的修建就是为了供路人歇脚之用。牌楼路的拓宽无疑让修建于清朝康熙年间的它失去了这个功能。自卑亭的门口现在摆着一块白底红字写有“文物保护，车辆禁入”的标识牌。居于校园一隅的自卑亭一如它的名字，静立在那里，偶尔有一些过往的学子进去转转，顺便挑一些心仪的书籍文章，更多的观光者，更是直接绕过它去了书院。
历史总是在造就许多主角的同时更是酿就无数配角，坐在庙堂之上接受人们供奉终究只是大海里的一小部分浪花，更多的便是静默如自卑亭，在历史的一隅，为烟尘所遮掩。我想，当初修建自卑亭的本意是让它在一定的时间内为人们提供某种物质与精神上的方便。在这个层面上来看，自卑亭是毫不辜负它所负的责任了，而自卑亭所蕴含的深意在于对其精髓的继承，文化的传统和传统的文化无疑也是在不断领悟和思考中进步。
